1、虚拟机没有硬件实体，而物理机有实体。也就是说，物理机是有实体的硬件系统，比如服务器等，而虚拟机是借助物理机虚拟出虚拟的硬件系统。

2、两者容器不同。以电脑举例，一台电脑就是一个物理机，但是一台电脑可以成为多个虚拟机，每个虚拟机可运行不同的操作系统，并且应用程序都可以在相互独立的空间内运行而互不影响。

3、物理机的执行引擎是直接建立在CPU处理器、指令集、操作系统和硬件层面上的;而虚拟机的执行引擎则由自己实现，因此可以制定自己的指令集和执行引擎的结构体系，而且还可以执行一些不被硬件直接支持的指令集格式。

4、虚拟机现在越来越多的被使用，他相比物理机有很多优点，但是缺点也比较明显，由于多了一层虚拟指令，执行虚拟机指令后还要转化为本地机器码，所以在执行效率上，虚拟机是不如物理机的。